(파리=연합뉴스) 이의진 기자 = 우리나라가 2024 파리 올림픽 양궁 남녀 단체전을 제패한 레쟁발리드. 오상욱(대전광역시청)이 최고의 펜싱 사브르 검객으로 우뚝 선 그랑 팔레.

한국 양궁과 펜싱이 맹활약 중인 파리의 두 명소를 잇는 알렉상드르 3세 다리 옆에 배가 정박해 있다. 센강의 선박 식당인 '로자 보뇌르 쉬르 센'(rosa bonheur sur seine)이다.

지난 29일(현지시간) 이곳에서 프라이드 하우스(pride house)가 개장했다.

파리 올림픽이 끝날 때까지 운영되는 프라이드 하우스는 대회와 관련된 전체 성소수자를 위한 안내 센터이자 쉼터이다.

선수, 지도자, 자원봉사자 등이 자유롭게 드나들며 성소수자로서 고충을 털어놓는 '아지트' 역할을 한다.

2010 밴쿠버 동계 올림픽 때 처음 등장했고, 이후로도 러시아 정부의 반대에 직면한 2014년 소치 동계 대회를 빼고 꾸준히 운영됐다.

2018년 평창에서 열린 동계 올림픽 때도 이 시설이 있었다.

밴쿠버 대회 때만 해도 국내에 '게이, 레즈비언들의 사교장'으로 처음 소개됐다. 이후 몇 차례 올림픽을 거치면서 성소수자 인권을 보호하고, 다양성의 가치를 장려하는 걸로 운영 취지를 가다듬었다.

대대로 비정부기관이 운영하지만 올림픽 조직위원회가 공식적으로 협력 기관으로 인정하고, 자금 등을 전폭적으로 지원한다.

파리 올림픽에서 운영 주체로 나선 기관은 '피에흐 플레이'(Fier Play)다. 성별, 성 정체성과 관계 없이 모두 공평하게 스포츠의 즐거움을 누려야 한다는 취지로 활동하는 시민단체다.

이날 식당 안에서 만난 제레미 구피에 피에흐 플레이 대표는 오후에 예정된 개장 행사 준비에 여념이 없었다.

구피에 대표는 "여기가 올림픽·패럴림픽을 기념하는 자리만은 아니다. 평등, 다양성에 대한 존중, 포용의 상징이기도 하다"고 밝혔다.

그러면서 "우리는 스포츠가 큰 사회적 변화를 일으킬 힘이 있다고 믿는 단체다. 이 중대한 변화에 프라이드 하우스가 이바지할 것"이라고 말했다.

이날 식당의 한쪽 공간에 전 세계에서 자신의 사연을 보내온 성소수자 선수들의 소규모 사진전이 열렸다.

구성원 대부분이 동성애자로 구성된 아르헨티나의 럭비 클럽 '루다 마초 럭비'에서 뛰는 알레한드로라는 아마추어 남자 선수는 동료와 입을 맞추는 사진을 프라이드 하우스로 보냈다.

알레한드로는 "무엇이 옳고 정상인가, 편견이 주는 두려움 탓에 빼앗겼던 모든 걸 배우고 알아갈 기회다. 이제 방해 없이 스스로를 사랑하고 존중할 수 있을 것"이라는 문구를 함께 보내왔다.

여성으로 성을 바꾼 루시아나라는 선수도 축구공을 밟고 있는 자신의 사진 옆에 "차별 탓에 이전까지 한 번도 스포츠를 즐길 기회가 없었다. 하지만 이제 그라운드에도 다양성이 퍼지고 있다"고 써뒀다.

프라이드 하우스가 파리의 '요지'에 마련되고, 이 같은 문화 행사가 조직되는 등 이번 올림픽은 그 어느 때보다 성소수자에게 더 친화적인 대회로 치러지고 있다.

성소수자임을 밝히고 이번 대회에 출전한 선수는 193명으로 파악된다. 성소수자 스포츠 관련 소식을 전하는 단체 아웃스포츠는 동성애자, 양성애자, 성전환자, 성별을 남녀로 나누는 데 얽매이지 않는 논 바이너리 등을 포괄해 이같이 집계했다.

2021년 열린 2020 도쿄 올림픽(186명)보다 5명 늘어난 역대 최다 기록이다.

파리 올림픽 출전 선수 수가 1만700명가량이니 전체의 2％ 정도 비율인 셈이다. 현재 아웃스포츠가 확인한 선수가 가운데 우리나라 선수는 아직 없다.

프랑스 유통업체 까르푸도 선박 내부에 '우린 성소수자 공동체를 지지하는 데 자부심을 느낀다'는 입간판을 세워두며 캠페인에 동참했다.

프라이드 하우스 관계자는 "최근 고객, 손님들이 관심을 보이는 주제다. 이런 식의 접근이 브랜드를 키우는 데 좋은 자산으로 여겨진다"고 말했다.

이날 오후 개장 행사에는 아멜리 우데아 카스테라 스포츠부 장관이 참석해 프라이드 하우스에 힘을 실어줬다.

조직위에 따르면 카스테라 장관은 논란의 개회식을 놓고 '자랑스러웠다'고 언급하며 "이 빛과 사랑의 도시가 존중을 담아 스스로를 표현한 것"이라고 평가했다.

개장 현장을 찾은 파리 시민 파리다 벨키르 씨는 "올림픽 중 이런 시설이 생겼다는 데 자부심이 든다"며 "개회식도 퀴어(성소수자) 문화에서 많이 따오지 않았나. 이게 우리의 문화"라고 말했다.

여성이지만 웬만한 남성들보다 훨씬 더 축구를 즐긴다는 벨키르 씨는 특히 스포츠가 사회적 가치를 퍼뜨리는 훌륭한 장치라고 봤다.

벨키르 씨는 "솔직히 말해 우리 사회도 어느 정도는 분열돼 있다. 보수적 시각에서 바라보기도 한다"면서도 "포용, 그것이야말로 올림픽의 '키워드'라 생각한다. 포용의 가치는 매우 중요하다"고 덧붙였다.

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