경합하는 멕시코와 에콰도르 선수들

[USA TODAY Sports=연합뉴스]

(서울=연합뉴스) 이의진 기자 = 북중미 축구 강호 멕시코가 남미축구선수권대회(코파 아메리카) 조별리그에서 탈락했다.

멕시코는 1일(한국시간) 미국 애리조나주 글렌데일의 스테이트팜 스타디움에서 열린 2024 코파 아메리카 조별리그 B조 3차전에서 에콰도르와 득점 없이 비겼다.

이로써 멕시코와 에콰도르가 나란히 1승 1무 1패가 됐고, 3연승을 달린 베네수엘라에 이은 B조 2위 자리는 두 팀 가운데 에콰도르에 돌아갔다.

에콰도르(골 득실 ＋1)는 멕시코(골 득실 0)에 골 득실에서 앞서 8강행 티켓을 받았다.

원래 코파 아메리카는 남미 최강을 가리는 대회지만 이번 대회는 남미 10개 나라뿐 아니라 멕시코 등 북중미 6개 나라까지 참여해 아메리카 대륙 전체의 축제로 열린다.

4개 조의 1, 2위가 8강에 진출해 단판 승부로 우승 경쟁을 이어간다.

에콰도르에 밀려 B조 3위로 떨어진 멕시코는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 15위의 강호다.

북중미축구연맹 소속 국가 가운데 미국(11위)에 이어 FIFA 랭킹이 두 번째로 높은 팀으로, B조에서 전력이 가장 좋다고 평가받았으나 조별리그에서 짐을 쌌다.

멕시코는 조별리그 3경기에서 1골을 넣는 데 그쳤다.

어렵게 멕시코를 누르고 8강 토너먼트로 향한 에콰도르(FIFA 랭킹 30위)의 상대는 2022 카타르 월드컵 우승팀 아르헨티나다.

현재 FIFA 랭킹 1위로, 강력한 우승 후보인 아르헨티나는 조별리그 A조에서 전승을 거뒀다. 3경기에서 5골을 넣었고 실점은 없었다.

기뻐하는 베네수엘라 선수들

[Getty Images via AFP=연합뉴스]

한편, FIFA 랭킹 54위 베네수엘라는 B조 1위를 차지하는 이변을 썼다.

이번 대회 첫 경기에서 에콰도르를 2-1로 꺾은 베네수엘라는 멕시코와 2차전에서도 1-0 승리를 거둬 일찌감치 8강행을 확정한 상태였다.

기세가 오른 베네수엘라는 이날 B조 최하위 자메이카(3패·53위)를 3-0으로 완파하며 조별리그 전승을 달성했다.

후반 4분에 나온 에두아르드 벨로의 선제골로 앞서간 베네수엘라는 11분에 살로몬 론돈, 40분에 에릭 라미레스의 연속골이 터져 세 골 차 대승을 완성했다.

베네수엘라의 8강 상대는 A조 2위 캐나다(FIFA 랭킹 48위)다.

유력한 한국 축구대표팀 사령탑 후보로 언급됐던 제시 마쉬 감독이 이끄는 캐나다는 조별리그에서 1승 1무 1패를 거둬 칠레와 페루를 따돌리고 8강행에 성공했다.

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